Le syndrome du côlon irritable affecte une grande partie de la population. Il tend à se manifester au niveau du gros intestin, ou plus précisément du côlon. Néanmoins, heureusement, il n’entraîne pas d’inflammation ou de dommages permanents au côlon, et n’augmente pas le risque de cancer du côlon comme certaines autres maladies intestinales le font.
Les symptômes du côlon irritable sont souvent de nature inconfortable et peuvent inclure des
douleurs ou crampes abdominales,
ballonnements,
flatulences, ainsi que la
diarrhée et / ou de la
constipation. Ces symptômes sont généralement bénins et la condition peut être contenue ou améliorée par le passage à un
régime alimentaire plus approprié. Cela dit, il y a eu des cas où certains symptômes peuvent devenir plus graves et donner lieu à d'autres maladies comme les
hémorroïdes et la malnutrition.
Aucun expert ne peut définir clairement les réels causes du syndrome du côlon irritable. Bien que cela n'a pas empêché les chercheurs et les scientifiques à émettre certaines hypothèses sur les causes probables, certains d'entre eux comprennent une sensibilité particulière et la réactivité du côlon à certains aliments et au stress, une motilité anormale ou non coordonnée du côlon, les infections bactériennes et certaines intolérances alimentaires comme dans le cas de la maladie cœliaque. Même en absence des causes concluants, les experts ont permis d'identifier certains facteurs de risque. Les personnes âgées de moins de 35 ans, de sexe féminin et qui ont des antécédents familiaux sont susceptibles d’être affectées par les symptômes du côlon irritable.
Etant donné que les causes du syndrome du côlon irritable ne sont pas clairement établies, les options de traitement sont souvent de nature réactive, en conformité aux symptômes que les patients présentent. Mais par-dessus tout, il est important de se rappeler qu’un régime alimentaire adéquat est souvent assez efficace pour soulager ou prévenir les symptômes. Il est donc d'autant plus logique de rester à l'écart des aliments susceptibles de déclencher ou aggraver les symptômes tels que les produits laitiers, le chocolat, les fèves, les boissons contenant de la caféine, l'alcool et les édulcorants sans sucre.
Si vous souffrez de constipation, une alimentation riche en fibres peut aider à apporter un soulagement. Mais le même régime alimentaire ne correspond pas à tous les patients surtout s’ils souffrent des symptômes de diarrhée. Une meilleure alternative est de diviser vos repas en plusieurs petits repas fréquents tout au long de la journée, afin de réguler la fonction intestinale. Fait intéressant, les médecins ont souligné qu’une mesure de prévention efficace est la gestion du stress, le stress est souvent considéré comme un facteur qui contribue au syndrome du côlon irritable.
Si vos symptômes deviennent plus graves, il est conseillé de s'adresser à votre médecin afin qu'il puisse prescrire certains médicaments utiles. Les médicaments recommandés varieraient en fonction des types de symptômes présents. Des
compléments de fibres et des laxatifs pourraient aider beaucoup à soulager ou prévenir la constipation, tandis que les
médicaments anti-diarrhéiques
sont efficaces dans le traitement de la diarrhée. Les
antispasmodiques sont aussi couramment utilisés. Ils sont utiles pour contrôler les spasmes musculaires du côlon et soulager la douleur abdominale. Les antibiotiques sont parfois prescrits lorsque le syndrome du côlon irritable est associé avec ou accompagné par une prolifération de bactéries dans le côlon (dans le cas contraire ils ne sont pas aussi utiles pour soulager les symptômes du côlon irritable). Et il y a bien sûr l’alosétron et le
lubiprostone, deux médicaments destinés et approuvés seulement pour les femmes pour soulager la diarrhée ou la constipation, respectivement. Comme ces médicaments sont associés à des effets secondaires inhérents qui pourraient être potentiellement graves, ils sont prescrits que si les autres médicaments ont échoué.
Récemment, plusieurs patients se sont tournés vers des thérapies alternatives comme l'acupuncture, les herbes, les probiotiques (bonnes bactéries qui existent habituellement dans l'intestin et peuvent aussi être trouvées dans le yaourt et les suppléments diététiques), ainsi que le yoga et autres techniques de relaxation. Beaucoup sont impressionnés par la façon dont ces alternatives apportent un soulagement efficace.
Comme le traitement du syndrome du côlon irritable prend généralement du temps, avec l'utilisation continue de médicaments, il est conseillé d’avoir un plan international d'assurance santé pour aider à couvrir les coûts associés.
